Hàng chục loài động vật quý hiếm bao gồm hổ, sư tử và báo gêpa đang chết khi cúm gia cầm xâm nhập vào các sở thú, có khả năng gây “hậu quả nghiêm trọng” đối với các loài có nguy cơ tuyệt chủng.
Khi ngày càng nhiều sở thú báo cáo về việc động vật bị chết, các nhà khoa học lo ngại rằng, những con chim hoang dã bị nhiễm bệnh đậu trong chuồng có thể lây lan bệnh cho những con vật nuôi nhốt.
Tại Sở thú Thế giới Động vật Hoang dã gần Phoenix Mỹ, nhiều động vật đã chết, bao gồm một con báo gêpa, sư tử núi, ngỗng Ấn Độ và chim bói cá – theo truyền thông địa phương.
Sở thú San Francisco đã tạm thời đóng cửa các chuồng chim sau khi một con diều hâu vai đỏ hoang dã chết trong khuôn viên của sở thú, sau đó được xét nghiệm dương tính với cúm gia cầm độc lực cao (HPAIV).
Một con ngỗng ngực đỏ quý hiếm đã chết tại Sở thú Woodland Park ở Seattle, khiến các chuồng chim phải đóng cửa và việc cho chim cánh cụt ăn cho du khách bị đình chỉ vào tháng 11.
Tiến sĩ Connor Bamford, nhà virus học tại Đại học Queen’s Belfast cho biết: “Do hậu quả có thể gây tử vong của bệnh nhiễm HPAIV ở chim và một số loài động vật có vú, chẳng hạn như mèo lớn, những bệnh này có thể gây ra hậu quả nghiêm trọng đối với các loài động vật có nguy cơ tuyệt chủng đang được nuôi trong các sở thú”.
Các nhà nghiên cứu cho biết, các ca bệnh có thể đã xuất hiện ở các sở thú do chim hoang dã bị nhiễm bệnh bay vào và ra khỏi chuồng, và điều này có xu hướng xảy ra nhiều hơn trong mùa di cư.
Một số tiểu bang của Mỹ bao gồm Louisiana, Missouri và Kansas đã báo cáo sự gia tăng các ca bệnh cúm gia cầm, đặc biệt là ở ngỗng và chim nước. Theo các nhà chức trách, đã có “sự gia tăng đột biến” các ca bệnh ở Iowa sau “gần một năm” không phát hiện ra virus.
“Chúng ta cần cân nhắc cách quản lý tình hình, thông qua việc tăng cường an ninh sinh học của sở thú hoặc tiêm vaccine cho động vật trong sở thú. Trường hợp này cho chúng ta một lời cảnh tỉnh khác về tầm quan trọng của HPAIV và tác động của nó đối với động vật và con người”, chuyên gia Bamford cho biết.
Các nhà nghiên cứu đã cảnh báo nhiều lần rằng, biến thể cúm gia cầm có thể giết chết các loài linh trưởng, động vật gặm nhấm, heo và thỏ, thậm chí có báo cáo cho biết, hổ Bengal và báo gấm cũng bị tiêu diệt.
Các sở thú thường là nơi sinh sống của mật độ động vật cao và có nhiều cách tiếp cận khác nhau đối với an ninh sinh học, sức khỏe và phúc lợi, cũng như các cơ hội được động vật hoang dã ghé thăm.
Theo Giáo sư Rowland Kao, một nhà dịch tễ học tại Đại học Edinburgh, những yếu tố này ảnh hưởng đến tính dễ bị tổn thương của chúng.
“Không nhất thiết phải có một điều gì đó và người ta không thể chỉ vào một sở thú cụ thể và nói rằng ‘họ đã làm sai điều này’ – nhưng những yếu tố biến đổi, nhiều con đường mà loại virus này đang lây truyền và liều lượng virus thấp có khả năng bắt đầu bùng phát, có nghĩa là nó sẽ xuất hiện ở mọi nơi” – ông nói.
Virus cúm gia cầm có thể lây truyền giữa nhiều loài động vật. Vào năm 2020, một biến thể đã lan rộng khắp thế giới, cuối cùng đến Nam Cực vào cuối năm 2023, khiến hàng triệu động vật hoang dã chết trên khắp Âu Á, Châu Phi, Bắc Mỹ và Nam Mỹ.
Ở Mỹ, nó đã thích nghi hoàn toàn với gia súc, làm tăng nguy cơ lây nhiễm cho con người.
Sự lây lan cúm gia cầm vẫn tiếp diễn ở các trang trại sữa, đặc biệt là ở California – tiểu bang sản xuất sữa hàng đầu của Mỹ – nơi gần một nửa trong số 1.300 trang trại của tiểu bang bị ảnh hưởng và 2 công nhân trang trại đã có kết quả xét nghiệm dương tính trong tháng này.
Hai con mèo trong nhà được cho là đã chết ở Los Angeles sau khi uống sữa thô bị nhiễm bệnh.
