Việc tiếp cận với nguồn nước sạch là nhu cầu thiết yếu nhưng chưa được đáp ứng ở nhiều nơi trên thế giới.
Trong nghiên cứu được công bố trên Tạp chí Advanced Materials, các nhà khoa học tại Đại học Texas ở Austin (Mỹ) đã phát triển một viên nén hydrogel mới có thể khắc phục vấn đề này. Khi thả viên hydrogel vào một thùng nước, nó có khả năng tiêu diệt hơn 99,999% vi khuẩn trong vòng một giờ.
Viên hydrogel hoạt động bằng cách tạo ra hydrogen peroxide kết hợp với các hạt than hoạt tính để tiêu diệt vi khuẩn, bằng cách phá vỡ sự trao đổi chất của chúng. Nhóm nghiên cứu cho biết không có sản phẩm phụ nào gây hại cho con người được tạo ra trong quá trình khử trùng nước.
Phương pháp này tương đối dễ dàng và không tiêu tốn năng lượng giống như các thiết bị chưng cất nước bằng năng lượng Mặt trời, bộ lọc graphene, hoặc máy khử trùng nước tự động bằng clo – những thiết bị vốn không có sẵn ở những nơi có điều kiện kinh tế khó khăn.
