Khan hiếm nước là “lo ngại quan trọng nhất liên quan đến môi trường” đối với lĩnh vực hàng tiêu dùng.
Giá nước đang tăng
Theo CNBC, nhiều công ty lớn hoạt động trong các lĩnh vực khác nhau đang tỏ ra khá quan ngại về chi phí, cũng như mức độ sẵn có của một tài nguyên cơ bản của thế giới: nước.
Với mức độ sẵn có lớn và chi phí thấp, nước thực sự không thu hút nhiều sự chú ý của con người cho tới khi nguồn tài nguyên này có xu hướng ngày càng cạn kiệt.
Cuộc khủng hoảng biến đổi khí hậu đang xảy ra được coi là có rủi ro rất lớn đối với nguồn tài nguyên nước. Ngay cả những doanh nghiệp với hoạt động kinh doanh ít có liên quan tới việc sử dụng nước cũng sẽ phải đối mặt với tình trạng gián đoạn.
Giá nước đang gia tăng trên toàn cầu. Giá nước ngọt trung bình tăng tới 60% tại 30 thành phố lớn nhất Mỹ trong khoảng thời gian từ năm 2010 tới năm 2019, theo dữ liệu của Barclays. Trong khi đó, giá các hợp đồng mua bán nước tương lai California Water Futures vài năm trở lại đây cũng “nhảy vọt” 300%.
Hàng hóa tiêu dùng thiết yếu, lĩnh vực được đánh giá sẽ chịu ảnh hưởng nặng nề nhất trước những rủi ro về nguồn nước, có thể phải đối mặt với thiệt lại lên tới 200 tỉ USD. Theo kết quả nghiên cứu của Barclays, tình trạng khan hiếm nước đang là vấn đề môi trường quan trọng nhất đối với lĩnh vực sản xuất hàng tiêu dùng thiết yếu, như thực phẩm, đồ uống, các sản phẩm nông nghiệp.
Lý do là ngành sản xuất ngày càng có sự phụ thuộc lớn đối với các sản phẩm nông nghiệp, vốn rất nhạy cảm đối với sự biến động của giá nước cũng như những rủi ro vận hành, trong đó bao gồm sự gián đoạn gây ra bởi các hiện tượng thời tiết cực đoan như hạn hán và lũ lụt và những rắc rối pháp lý liên quan tới vấn đề ô nhiễm môi trường.
Những bình luận có liên quan tới chủ đề nước trong các doanh nghiệp trong năm 2020 tăng 43% so với năm 2019. Điều này phản ánh thực tế rằng mức độ quan tâm về các rủi ro liên quan tới nước sạch và vệ sinh môi trường trong các doanh nghiệp đang dần được nâng cao.
Tuy nhiên, các nhà đầu tư bền vững dường như lại đang dành sự ưu tiên cho những vấn đề môi trường khác. “Những cuộc thảo luận gần đây của chúng tôi với các nhà đầu tư cho thấy rằng nhiều người đang quan tâm tới những ảnh hưởng tiềm tàng của tình trạng tăng giá carbon”, theo các chuyên gia phân tích của Barclays.
Nghiên cứu cũng chỉ ra rằng những ảnh hưởng tài chính của tình trạng khan hiếm nước thậm chí lớn hơn gấp 3 lần so với những rủi ro về tăng giá carbon.
Chuyện gì xảy ra nếu không hành động
“Tình trạng khan hiếm nước là đáng lưu tâm vì khi nguồn tài nguyên này cạn kiệt, bạn sẽ phải đối mặt với những vấn đề thực sự nghiêm trọng”, theo Giám đốc phụ trách tài chính bền vững Beth Burks tại S&P Global Ratings.
“Nguồn tài nguyên này phải được quản lý chặt chẽ và thận trọng. Bạn không thường xuyên bắt gặp những dấu hiệu cảnh báo in ấn trên bao bì các sản phẩm nhằm giúp chúng ta có thể thay đổi nhận thức về tài nguyên nước”, bà Beth Burks chia sẻ.
Giá nước không phản ánh mức độ khan hiếm của nước, vì nước được sử dụng với chi phí rất thấp hoặc thậm chí miễn phí. Tuy nhiên, mức độ sẵn có của tài nguyên này lại đóng vai trò quan trọng đối với nhiều lĩnh vực kinh tế. Theo các chuyên gia phân tích, đợt tăng giá nước gần đây nhất bắt nguồn từ ý thức về sự khan hiếm của loại tài nguyên này.
Barclays ước tính “chi phí thực” của nước lớn hơn từ 3 tới 5 lần mức giá mà các doanh nghiệp đang chi cho mặt hàng này. Đó là khi các chi phí trực tiếp và gián tiếp của tình trạng thiết hụt nước sạch và các rủi ro khác được tính tới.
Việc giải quyết vấn đề thông qua công tác quản lý nước chủ động sẽ tiêu tốn khoảng 11 tỉ USD của lĩnh vực sản xuất hàng tiêu dùng thiết yếu. Nhưng cái giá của việc không hành động sẽ cao hơn đến 18 lần.
Sự phụ thuộc lớn vào lĩnh vực nông nghiệp được chỉ ra là “yếu tố chính” gây ra những rủi ro tài chính từ thực trạng khan hiếm nước. Các doanh nghiệp nông nghiệp như ABF và Tyson có thể đối mặt với sự giảm sút tới 22% lợi nhuận trước thuế.
Ông lớn hàng tiêu dùng toàn cầu Unilever, tập đoàn sản xuất hàng tiêu dùng Colgate và công ty chuyên sản xuất sản phẩm vệ sinh Reckitt Benckiser được dự báo phải chứng kiến lợi nhuận trước thuế giảm tới 40%-50%.
Công ty Reckitt Benckiser đã lên kế hoạch “chủ động nước” tại những khu vực khan hiếm trong tầm nhìn tới năm 2030. Công ty này cũng khởi động các “phiên thảo luận” với những bên có quyền lợi và lợi ích liên quan nhằm lắng nghe và trao đổi về chủ đề biến đổi khí hậu và rủi ro nguồn nước.
S&P Global Ratings cho biết trong khi khan hiếm nước “chưa” có những ảnh hưởng trực tiếp lên mức độ đánh giá tín dụng của một doanh nghiệp, vấn đề này có thể có những tác động lâu dài hơn. Những rủi ro đó có thể là những rủi ro vật lý, danh tiếng và pháp lý.
Cụ thể, ở Đức, các tàu chở hàng trên sông Rhine, một trong những luồng vận tải thủy đông đúc nhất châu Âu, phải đối mặt với nhiều vấn đề liên quan tới việc bốc, dỡ và vận chuyển hàng hóa trong năm 2018. Nguyên nhân xuất phát từ việc mực nước sông luôn ở mức thấp. Điều đó khiến cho quá trình sản xuất rơi vào tình trạng đình trệ tại một vài địa điểm, dẫn tới sự gia tăng của chi phí sản xuất và sự đứt gãy trong chuỗi cung ứng tại một vài trung tâm sản xuất lớn của châu lục này.
Constellation Brands tại Mexico và Coca-Cola tại Ấn Độ buộc phải dừng kế hoạch xây dựng các nhà máy mới trong một vài năm trở lại đây. Những dự án đó buộc phải dừng lại sau khi nhiều người dân lên tiếng phản đối vì khối lượng nước khổng lồ mà các nhà máy này sử dụng nếu đi vào sản xuất.
Các khoản tiền phạt liên quan tới tình trạng ô nhiễm nguồn nước cũng ngày một tăng cao. Tôi cho rằng giá nước sẽ không tăng quá mạnh vì liên quan tới những vấn đề xã hội. Do đó, phương pháp mà chúng ta có thể nhìn ra những chi phí ẩn của tình trạng khan hiếm nước sẽ được dựa trên chi phí tìm kiếm những nguồn nước thay thế.
