ThienNhien.Net – Sala trong tiếng Phạn có nghĩa là “ngôi nhà” và cũng là tên một loài cây thiêng với người dân Ấn Độ vì nó gắn với truyền thuyết về Đức Phật Thích Ca – Rừng Sala (Shorea robusta) là nơi Đức Phật nhập diệt. Nhiều người thường nhầm Sala với Ngọc kỳ lân (Couroupita guianensis) và Vô ưu (Saraca indica) vì hai loài cây này cũng thường xuất hiện ở các khu đền của người Ấn Độ.
Sala là cây thân gỗ, thuộc họ Dipterocarpaceae, cây trưởng thành có thể cao từ 30-35 m với đường kính thân cây khoảng 2-2,5 m; hoa Sala có năm cánh nhỏ, hơi quăn, mọc thành từng chùm ở đầu cành, khi nở thì thơm ngát và trắng xóa cả một vạt rừng. Mọi bộ phận của cây Sala đều có tác dụng: gỗ Sala có thể dùng để xây nhà; lá cây Sala còn được người dân miền Bắc và Đông Ấn Độ dùng đựng đồ ăn thay bát đĩa thay thế đồ nhựa và xốp; nhựa cây Sala cũng được sử dụng làm chất làm se trong phương pháp y học Ayurveda của Ấn Độ; hạt và quả Sa La dùng để lấy dầu đèn và dầu thực vật. Hiện Sala phân bố khắp phía Nam dãy Himalaya từ Myanmar đến Nepal, Ấn Độ và Bangladesh.
