ThienNhien.Net – Địa cực là những vùng có vĩ độ cao, hầu như đóng băng quanh năm. Hệ thống địa cực bao gồm các chỏm băng, những khu vực nằm dưới tầng đất bị đóng băng vĩnh cửu, các lãnh nguyên (vùng rộng lớn trơ trụi, bằng phẳng nơi tầng đất đóng băng vĩnh cửu, cũng là nơi lạnh lẽo nhất), các sa mạc địa cực, và vùng duyên hải địa cực. Hiện nay, nhiệt độ trung bình ở các địa cực đạt mức cao kỷ lục trong vòng 400 năm qua, khiến cho các tảng băng vĩnh cửu cũng phải tan chảy. Như người ta vẫn nói, băng tan chảy ngày càng nhanh là do sự ấm lên của trái đât bởi các khí gây hiệu ứng nhà kính gia tăng. (Bức ảnh chụp một chú gấu ở Bắc Cực).
