ThienNhien.Net – Hạc cổ trắng có tên khoa học là <i>Ciconia episcopus</i>. Chim trưởng thành đỉnh đầu đen có ánh lực; cổ, phần sau lưng và dưới đuôi trắng, phần còn lại đen. Thức ăn chính của hạc cổ trắng là cá và mùa sinh sản bắt đầu từ tháng 10 – 11. Người ta thường bắt gặp tổ của chúng trên các cây tràm cụt ngọn. Tổ của hạc cổ trắng rất lớn, và chúng đẻ trung bình 4 trứng/lần. Hạc cổ trắng thường sống ở những cánh đồng rộng, vùng đầm lầy, hồ lớn và đôi khi ở các ven sông lớn. Loài chim hạc này có sự phân bố hẹp, chủ yếu ở một số quốc gia Châu Á, trong đó có ở Việt Nam. Trước kia người ta đã từng bắt gặp hạc cổ trắng ở miền Bắc Việt Nam, nhưng rất hiếm, chúng xuất hiện nhiều ở Nam Bộ và Nam Trung Bộ. Mất rừng và săn bắt quá mức là nguyên nhân khiến số lượng hạc cổ trắng suy giảm nhanh chóng. Trong dân gian dưới mắt nhìn của đạo giáo, hình tượng hạc có ý nghĩa là tuổi thọ, đức độ, trí thức, thanh cao và siêu thoát.
