Loài cá tra khổng lồ sông Mekong được xếp vào danh sách các loài động vật quý hiếm có nguy cơ tuyệt chủng và cần được bảo vệ của Tổ chức Bảo tồn thiên nhiên thế giới. Tuy nhiên, một dự án xây đập mới ở vùng Khone Falls, Lào đang đe dọa đến loài cá này.
Loài cá này bị cấm đánh bắt. Hiện tại chỉ còn khoảng vài trăm con cá trưởng thành ở khu vực sông Mekong. Những người tình cờ bắt được loài cá này lúc đầu muốn bán, nhưng vì không tìm được người mua nên thường xẻ thịt chia cho những người dân trong vùng.
Sông Sahong ở Khone Falls, Lào là con sông duy nhất trong khu vực không có thác nước. Đây là nơi dự kiến sẽ được xây đập thủy điện. Các nhà môi trường cho biết việc xây dựng đập thủy điện sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng đến quá trình di cư của cá.
Hiện tại, mới chỉ có Trung Quốc xây dựng đập ở hai vị trí trên sông, tuy nhiên, đã có kế hoạch xây dựng hàng chục con đập khác trên các nhánh sông Mekong ở Trung Quốc, Lào và Thái Lan. Sông Mekong là con sông màu mỡ nhất trên thế giới.
